Werken winkelcentrum hinderen koopjes niet

De winkeliers in hartje Kortrijk tonen zich vrij tevreden over de opkomst op de eerste dag van de koopjes. Het is opmerkelijk, want de meesten klagen wel over omzetverlies de afgelopen maanden en wijzen daarbij naar de bouw van het winkelcentrum.

Het is koud en er valt motregen uit de lucht. Het is er aan te zien in de winkelwandelstraten van Kortrijk. Echt veel volk loopt er niet rond. Vlucht iedereen de winkels binnen? Op basis van de taferelen in de C&A aan de Doorniksestraat lijkt dat wel zo. Enkele honderden kooplustigen zijn er op zoek naar een koopje. Aan de kassa staan er twee lange rijen wachtenden. Nergens anders is het in de Kortrijkse winkels op de eerste dag van de solden zo overrompelend.

'En het is al de hele dag zo', aldus een tevreden verantwoordelijke Karen Tournicourt. 'Het is zelfs een beetje drukker dan anders in de solden. Vandaag verwachten we dat we naar schatting 5.000 klanten over de vloer gekregen zullen hebben.'

Ook bij Brooklyn aan de Korte Steenstraat is het druk. 'Deze morgen begon het wat gezapig, maar inmiddels loopt het prima', zegt gerante Kelly Maes. 'De opkomst is vergelijkbaar met vorig jaar.'

Bij concurrent Pepe Jeans iets verderop in de straat blijkt het iets kalmer. 'Het is niet alleen het slechte weer', zegt verantwoordelijke Sophie Dewitte. 'Het leven is duurder geworden en wij voelen dat.'

In de exclusieve schoenen- en kledijzaak Via Lunga aan de Lange Steenstraat is het eerder rustig. 'Het is beter als de solden op een woensdag beginnen', zegt zaakvoerster Julie Verduyn, 'dan krijgen we 's namiddags meer mensen over de vloer die vrijaf hebben. Toch zitten we qua verkoop ongeveer op de lijn van vorig jaar.'

Dat is ook te horen bij Tommy Hilfiger iets verderop.

Moraal van het verhaal: als er solden zijn, steken kooplustigen zonder morren een tandje bij en lijkt de moeilijker zoektocht naar een parkeerplaats van minder belang. Het neemt niet weg dat er de afgelopen maanden wel een dalende omzet was. Dat is toch wat een rondvraag leert bij een tiental handelaars in de winkelwandelstraten.

Zelfs C&A dat al bijna aan de Grote Markt ligt -vrij ver weg van de grote werken- klaagt dan toch. 'Vandaag is het prima zaken doen maar de voorbije maanden hebben we het gevoeld dat die werken aan de gang zijn', zo luidt het.

Hetzelfde verhaal bij Pepe Jeans. 'Tot oktober was het super, maar daarna ging het minder.' En bij Via Lunga: 'De laatste maanden van 2007 waren zeker niet rampzalig, maar we merken wel een mindere omzet.'

Alleen bij Brooklyn is er geen vuiltje aan de lucht. 'Onze omzet bleef de afgelopen maanden op peil. Het enige wat ik vaststel is dat onze klanten zich wat meer gedesoriënteerd voelen. Bijstand is verdwenen op de site van Foruminvest en Kortrijk centrum lijkt er plots anders uit te zien.'

bron: het nieuwsblad